Detroit a Motown szülőhelyeként ismert, az 1959-ben alapított lemezkiadó, amely az 1960-as és 70-es évek legikonikusabb soul és R&B zenéjét hozta létre. A város az 1980-as években a techno zene fejlődésében is jelentős szerepet játszott, olyan művészek voltak a műfaj úttörői, mint Juan Atkins, Derrick May és Kevin Saunderson. Detroit emellett számos műfajban olyan híres zenészeket termelt ki, mint Eminem, Kid Rock és Bob Seger. Detroit népszerű zenei helyszínei közé tartozik a Fox Theatre, a Fillmore Detroit és a Masonic Temple Theatre.
Detroit számos kulturális intézménynek ad otthont, amelyek a város gazdag örökségét ünneplik. A Detroit Institute of Arts az ország egyik legnagyobb művészeti múzeuma, több mint 100 galériájában a világ minden tájáról származó műalkotásokat mutatnak be. A Motown Múzeum, más néven Hitsville U.S.A., a zene szerelmeseinek kötelező célpontja, hiszen itt született az amerikai zenetörténet néhány legnagyobb slágere. További nevezetes kulturális intézmények közé tartozik a Charles H. Wright Museum of African American History, a Michigan Science Center és a Detroiti Történeti Múzeum.
Detroit meghatározó szerepet játszott az ipari forradalomban, mivel a 20. század elején itt vert gyökeret az autóipar. A város a polgárjogi mozgalom élvonalába is tartozott, és olyan aktivisták, mint Rosa Parks és Malcolm X nyomot hagytak a városban. Az évek során Detroitnak jelentős gazdasági kihívásokkal kellett szembenéznie, de mostanában újjáéledőben van, és új vállalkozások és látnivalók nyílnak meg szerte a városban. A látogatók olyan nevezetességeknél fedezhetik fel a város történelmét, mint a Ford Piquette Avenue-i üzem, a Heidelberg Project és az Eastern Market.