Bern Svájc fővárosa, és híres arról, hogy itt működik az 1877-ben alapított Berni Szimfonikus Zenekar. A város utcái gyakran megelevenednek a helyi zenészek és a zenei fesztiválok, például a Berni Jazzfesztivál és a Berni Buskers Bern elevenednek meg. Bern hangulatos kávézóiban, például a Kulturhof Schloss Könizben élő akusztikus előadásokat tartanak.
AZüri West, Svájc egyik legsikeresebb rockzenekara eredetileg Bernből származik. Zenéjük gyakran tükrözi a svájci német dialektust, mélyen kapcsolódva a helyi közönséghez. A Patent Ochsner, egy másik neves berni zenekar, rock, pop és folk elemeket vegyít zenéjében. A Büne Huber énekesnő által vezetett együttes széleskörű elismerést szerzett költői szövegeivel.
Bern zenei színtere nem korlátozódik bizonyos műfajokra; a jazz, a hip-hop, az elektronikus és a kísérleti zene is bemutatkozik. A Bee-flat im PROGR koncertsorozat és a Gurtenfestival, a Gurten-hegyen évente megrendezett zenei fesztivál csak néhány példa a zenei sokszínűséget ünneplő eseményekre.
A Zytglogge, a középkori óratorony a város ikonikus jelképeként áll. A Berni Történelmi Múzeum, Svájc második legnagyobb történelmi múzeuma, a berni örökséget mutatja be, és az őskortól napjainkig mutatja be a műtárgyakat. A Berni Medvepark, a mentett medvék egyedülálló menedékhelye tükrözi a város állatvédelem iránti elkötelezettségét. A berni dialektus, a svájci német nyelv egy sajátos változata, a város kulturális gazdagságát növeli.
A de facto fővárosként szolgáló és gyakran szövetségi városnak nevezett Bernben található az elnök és a szövetségi palota, amely a svájci kormány és a parlament magjaként működik. Eközben Zürich az ország pénzügyi fővárosa.
Bern történelme a 12. századig nyúlik vissza, ami jól megőrzött középkori építészetében is megmutatkozik. A Berner Münster, a gótikus katedrális uralja a városképet, tornyából pedig panorámás kilátás nyílik. A Bern Bundeshaus (szövetségi palota), a svájci szövetségi gyűlés székhelye, neoklasszicista stílusú építészeti csoda. Bern 16. századi, bonyolult szobrokkal díszített szökőkútjai a város múltjáról mesélnek. A Berni Történelmi Múzeum Einstein-múzeuma Albert Einstein előtt tiszteleg, aki Bernben tartózkodva dolgozta ki híres relativitáselméletét.