Helsinki Finnország fővárosa, amely a zenei műfajok és stílusok sokszínűségéhez járult hozzá. A Helsinkiből származó művészek közé tartozik a Nightwish, egy világszerte népszerű szimfonikus metálzenekar, amely epikus élő koncertjeiről ismert. Egy másik nevezetes zenekar a HIM, a dallamos metalhoz nagyon hasonló "love metal" műfaj úttörői. Helsinki más befolyásos zenészek és együttesek otthona is. Az Apocalyptica, egy egyedülálló csellóalapú metálzenekar, a klasszikus és a heavy metálzene innovatív keverékével világszerte lenyűgözte a közönséget. A Rasmus, egy pop-rock zenekar, Finnországban és nemzetközi szinten is sikereket ért el.
Helsinki két szimfonikus zenekarnak is otthont ad, a Helsinki Filharmonikus Zenekarnak és a Finn Rádió Szimfonikus Zenekarának, mindkettő a Helsinki Music Centre koncertteremben lép fel. Olyan neves zeneszerzők, mint Kaija Saariaho, Magnus Lindberg, Esa-Pekka Salonen és Einojuhani Rautavaara Helsinkiből származnak, és a Sibelius Akadémián tanultak. A Finn Nemzeti Opera, Helsinki egyetlen főállású operatársulata előadásokat tart a városban. Martti Wallén operaénekes és Monica Groop mezzoszoprán, mindketten Helsinkiben születtek és nőttek fel, a Finn Nemzeti Opera ünnepelt szólistái lettek, bemutatva a város hozzájárulását a zeneművészethez.
Helsinkiben feltörekvőben van az indie és alternatív zenei színtér. Az olyan zenekarok, mint a French Films és a Delay Trees, álmodozó és atmoszférikus hangzásukkal hívták fel magukra a figyelmet, megteremtve ezzel a jellegzetes helsinki hangzást.
A város a dizájnkultúrájáról ismert, számos galéria, butik és rendezvény mutatja be a finn dizájnt. A látogatók felfedezhetik a Design Districtet, a kreativitás és az innováció központját, vagy ellátogathatnak a Design Múzeumba, ahol megismerkedhetnek a finn design történetével és hatásával.
Helsinki kulináris kínálata is lenyűgöző, a friss, helyi alapanyagokra és a hagyományos finn konyhára összpontosítva. Az olyan klasszikus ételektől kezdve, mint a lazacleves és a rénszarvashús, egészen az északi ízekig, Helsinki változatos étkezési lehetőségeket kínál. A város a kávézókultúrájáról is ismert, ahol a helyiek és az idelátogatók kávézhatnak és finom süteményekkel kényeztethetik magukat.
Helsinki különböző fesztiválokon és rendezvényeken keresztül ünnepli kulturális sokszínűségét. A Tuska Open Air egy híres heavy metal zenei fesztivál, Észak-Európa egyik legnagyobb metal fesztiválja, amely 1998-as indulása óta a metal zenei színtér kiemelkedő eseménye. Más fesztiválok, mint például az EDM Fest Weekend Finland, szintén nagyon népszerűek, és neves művészeket hoznak Helsinkibe.
Helsinki szorosan szomszédos az olyan városokkal, mint Espoo és Vantaa, így egy nagyvárosi régiót alkot az ország szívében. Helsinki történelme I. Gusztáv svéd király 1550-es alapításáig nyúlik vissza. A város megélte a svéd és az orosz uralom időszakát, mielőtt 1917-ben a független Finnország fővárosává vált. Helsinki döntő szerepet játszott Finnország függetlenségi harcában, és azóta modern és virágzó várossá nőtte ki magát.
Történelme során Helsinki jelentős építészeti fejlődésnek volt tanúja. A neoklasszicista Szenátus tér, amelyet az ikonikus helsinki katedrális ural, a város orosz befolyásáról tanúskodik. Helsinki modern építészete is kiemelkedik, és olyan nevezetességei, mint a Finlandia Hall és a Kamppi csendkápolna a kortárs dizájnt és innovációt mutatják be.